Mentoria como ato político

A primeira vez que uma pessoa sentou comigo e disse, sem rodeio, como se negocia salário num ambiente branco, eu já tinha perdido uma pequena fortuna acumulada por não saber a letra miúda. A conversa durou uns quarenta minutos num café da Augusta. Não virou relatório, não virou post de rede social. Mas mudou minha trajetória econômica mais do que qualquer curso pago. Essa cena, repetida aos milhares pelo país, é o que estou chamando aqui de mentoria. E mentoria, quando acontece entre pessoas pretas, não é gentileza corporativa. É infraestrutura política.

Passar o código é redistribuir poder.

O que se transmite na mesa

A sociedade brasileira funciona com dois manuais. Um deles está escrito, vai para a universidade, vira palestra. O outro circula em almoços de família, em rodas de churrasco, em conversas de corredor dos clubes dos quais a gente não faz parte. Nesse segundo manual estão as senhas: como pedir aumento sem parecer ingratidão, quem procurar para conseguir a indicação, qual advogado atende rápido, como reagir quando a chefia cruza a linha. bell hooks, em Ensinando a transgredir (1994), chamava algo próximo disso de pedagogia engajada, o saber que passa pelo corpo e pela convivência antes de virar teoria.

Quando gente preta senta com gente preta mais nova e passa o código, está redistribuindo uma riqueza imaterial que a branquitude brasileira acumulou por gerações. Não é sobre coaching. É sobre quebrar o regime de informação assimétrica que sustenta a desigualdade racial no mercado de trabalho. Cada hora doada numa mentoria é uma transferência de patrimônio disfarçada. Cida Bento, em O pacto da branquitude (2022), nomeou o avesso disso como pacto narcísico da branquitude, o acordo tácito pelo qual quem é branco em posição de poder se reconhece e se promove em rede sem jamais chamar isso de favoritismo. A mentoria preta, por esse ângulo, é a tentativa de construir, dentro de uma estrutura adversa, um circuito paralelo de reconhecimento e transmissão.

O mito do esforço individual

A narrativa meritocrática insiste que quem chega longe chegou por força própria. É mentira estatística e mentira biográfica. Ninguém atravessa os filtros de uma empresa, de uma universidade, de um concurso, sem alguém dizer em algum momento: olha, aqui funciona assim. Quando essa figura não aparece, quem é preto aprende no erro caro, repete ciclos de autossabotagem, sai do jogo achando que o problema era a própria pessoa.

A mentoria entre iguais desmonta esse mito em tempo real. Não porque dispense o esforço, mas porque devolve a dimensão coletiva que sempre existiu. Em 1896, mulheres negras organizadas nos Estados Unidos na National Association of Colored Women adotaram um lema que dizia tudo: lifting as we climb, subir levantando. Nenhuma conquista individual seria completa enquanto as demais seguissem do lado de fora. Beatriz Nascimento, em O conceito de quilombo e a resistência cultural negra, pensando os quilombos como continuidade e não como exceção, já apontava que a sobrevivência preta no Brasil foi sempre costurada em rede. A mentoria é uma das formas contemporâneas dessa costura, sem fumaça romântica, com horário marcado na agenda.

Nem salvação, nem vitrine

Vale dizer: mentoria não é caridade. Quando vira projeto de ego de quem orienta, vira extração afetiva da geração nova, que paga com gratidão obrigatória e silêncio sobre o que não funciona. Tem muita gente preta já estabelecida que trata quem orienta como plateia, não como par. Isso corrompe a lógica política do gesto.

Do outro lado, existe a mentoria de vitrine, aquela que acontece no palco do evento corporativo, com foto, hashtag e zero continuidade. Serve à imagem da empresa e à carreira de quem apresenta, não à trajetória de quem é orientado. A diferença entre uma coisa e outra se mede na duração, na honestidade e na disposição de dizer o que incomoda. Mentoria de verdade inclui o momento em que se aponta um erro sem amaciar.

Quem sustenta quem sustenta a rede

Aqui entra a tensão que o discurso bonito costuma pular. A cena se repete: a única pessoa preta no conselho é convidada para mais um painel sobre diversidade. Quem foi recém-contratado e é preto entra para o comitê de inclusão, sem remuneração e sem nada disso no plano de carreira. A taxação da diversidade transforma a presença preta em recurso institucional, e a organização colhe a legitimidade que essa presença oferece sem arcar com o custo que ela exige. Djamila Ribeiro, em O que é lugar de fala? (2017), escreveu sobre o lugar de fala como responsabilidade epistêmica: reconhecer de onde se fala implica reconhecer o que essa posição cobra.

Redistribuir capital simbólico não é gesto neutro. Cada currículo indicado, cada reunião em que alguém pensa numa pessoa preta para a vaga, é um ato contra a corrente de um sistema que tende a reproduzir quem já está dentro. Mas a pergunta que fica é sobre quem segura quem segura a rede. Se a mesma pessoa, repetidamente convocada para abrir caminho, não encontra retaguarda, o que se tem não é redistribuição. É extração com outro nome. As redes que funcionam reconhecem que o cuidado precisa circular de volta para quem cuida.

Como fazer isso de pé

Se a mentoria é ato político, ela precisa de método, não só de boa vontade. Algumas práticas que tenho visto funcionarem em coletivos pretos de várias cidades:

• Combine frequência e prazo desde o começo, com data para revisar se ainda faz sentido continuar, em vez de virar relação infinita sem foco.
• Transmita rede junto com conselho, ou seja, apresente quem você orienta a pelo menos três pessoas do seu círculo, em vez de guardar contato como capital privado.
• Devolva o gesto em cadeia, com quem foi orientado assumindo o compromisso de orientar alguém mais novo dentro de dois ou três anos, formando corrente em vez de pedestal.

Uma sociedade que privatiza o saber de sobrevivência é uma sociedade que mantém as hierarquias herdadas da escravidão com roupa nova. Cada mesa de café onde alguém preto passa o código para outra pessoa preta é uma trincheira pequena contra esse arranjo. Não resolve o país. Mas reorganiza o que circula na quebrada, no escritório, no departamento. E é a partir desse rearranjo, lento e teimoso, que outras coisas começam a ficar possíveis. Enquanto a porta não se abre por direito, o gesto continua. Imperfeito, sobrecarregado, necessário.

Conteúdo educativo e de reflexão. Não substitui acompanhamento psicológico individual. Se você está atravessando sofrimento e quer apoio, procurar uma psicóloga ou um psicólogo pode ajudar.